El Factor Humano John Carlin (Nelson Mandela y el partido que salvó una nación). Título Original en Inglés: Playing the Enemy Editorial Seix Barral.2009

Ésta es la preciosa historia sobre un partido histórico de rugby en el que la selección de Sudáfrica ganó el mundial de ese deporte. Mandela era ya presidente, pero le faltaba conquistar el corazón de la otra parte de Sudáfrica, la que le había mandado a prisión durante treinta años, la que había creado el apartheid, la que ostentó el poder en todos los estamentos de su nación, la que se creía destinada a gobernar. Y ese partido fue la mejor oportunidad para Mandela. La razón era que el rugby representaba uno de los símbolos más poderosos de la minoría blanca y radical sudafricana. Mandela sabía muy bien que las emociones que despierta el deporte son incomparables a las de cualquier otro movimiento de tipo político o religioso. Asistir a ese encuentro, que aquellos hombres rudos cantasen el himno negro, que se diera un apretón de manos con el capitán del equipo era la culminación del trabajo arduo, lento y pacífico de Mandela para, no sólo evitar una contienda civil sino reconciliar a un país para el futuro. El libro de Carlin presenta a los personajes que rodearon estos hechos y, por supuesto, ahonda en el pasado de Mandela en la cárcel. Si resulta excesivamente elogioso para Mandela, el personaje no es para menos y además el autor lo conoció de cerca, el libro no se hace nada aburrido pues Carlin sabe aplicar las técnicas de presentación de personajes como se hace en los grandes reportajes. No se pierdan las historias de los hermanos Viljoen, un sacerdote y un militar blancos, enfrentados ideológicamente y finalmente unidos por Mandela.

John Carlin es un periodista de origen inglés pero radicado en España, en la playa de Sitges, en Cataluña. Trabaja para El País y colabora con el New York Times y The Observer. También fue corresponsal de Buenos Aires Herald y BBC, entre otros medios. Estudió Literatura en Oxford, pero se ha dedicado principalmente al periodismo. Su libro ha sido uno de los más vendidos en Estados Unidos y sus derechos adquiridos por la Warner Bros para una película que dirigirá Clint Eastwood y contará con la actuación de Morgan Freeman y Matt Damon. Seguramente no defraudará. La historia no lo hizo.